根據《惡臭污染物排放標準（GB14554-1993）》國標臭氣種類主要有氨氣、三甲胺、硫化氫、甲硫醇、甲硫醚、二甲二硫、二硫化碳、苯乙烯這八種，再加上無量綱的OU臭氣總共九種惡臭氣體。惡臭污染物是指一切能夠刺激嗅覺器官引起人們不愉快及損壞生活環境的氣體物質，國家標準GB14554-93將惡臭定義為：一切刺激嗅覺器官引起人們不愉快及損壞生活環境的氣體物質。
惡臭作為一種形式感官公害，已成為七大環境公害之一。逸散在空氣中的惡臭物質對人類的危害，在七大公害中僅次于噪聲，因此如何做好惡臭氣體的監測與治理，已然是環保相關部門關心的問題。在惡臭的來源分布中，工廠的惡臭污染占各行業的主要位置，主要來自石油、化工、造紙、橡膠、食品、醫藥、垃圾運轉站、動物飼養場、排水泵站等。
工業生產、市政污水、污泥處理及垃圾處置設施等是惡臭氣體的主要來源。惡臭氣體主要產生在污水處理過程中的排污泵站、進水格柵、嚗氣沉沙池、初沉池等處，污泥處理過程中的污泥濃縮、脫水干化、轉運等處，垃圾處理過程中的堆肥處理、填埋、焚燒、轉運等處，以及化學制藥、橡膠塑料、油漆涂料、印染皮革、牲畜養殖和發酵制藥等相應的產生源處。
不同的處理設施及過程會產生各種不同的惡臭氣體。污水處理廠的進水提升泵房產生的主要臭氣為硫化氫，初沉淀池污泥厭氧消化過程中產生的臭氣以硫化氫及其它含硫氣體為主，污泥消化穩定過程中會產生氨氣和其它易揮發物質。垃圾堆肥過程中會產生氨氣、胺、硫化物、脂肪酸、芳香族和二甲基硫等臭氣。好氧化及污泥風干過程可能產生很少量的硫化氫，但主要有硫醇和二甲基硫氣體產生。
在《惡臭污染物排放標準》GB/T14544-93中，對八種惡臭氣體的排放量、現有和新建企業的廠界濃度進行了規定。下面對八種惡臭氣體的等級與濃度的關系進行列表：